Banquet of Dead: la regina Nitocris, l’espansione e la rimozione dei simboli
Banquet of Dead è uscita il 7 marzo 2024 nell’ambito della lunga serie Dead di Play’n GO. Lo studio l’ha presentata come una revisione di due delle sue meccaniche più riconoscibili: il simbolo espandibile e la rimozione dei simboli. La griglia è quella di casa, cinque rulli e tre righe, con dieci linee di pagamento fisse valutate da sinistra a destra. La puntata va da 0,10 € a 100 € per giro. Il tema poggia su un racconto preciso. Erodoto presenta Nitocris come l’ultima sovrana della sesta dinastia egizia; secondo lui invitò gli assassini del fratello a un banchetto in una sala sotterranea e poi fece entrare le acque del Nilo. Il gioco mette in scena proprio quel momento: una tomba, una sala del festino, offerte e una regina che domina la tabella dei pagamenti accanto al dio Anubi, a una coppa di frutta e a un ventaglio cerimoniale. I simboli bassi sono le solite carte da gioco, dal dieci all’asso. La tomba ha una doppia funzione: agisce da wild, sostituendo i simboli ordinari, e da scatter. Tre tombe o più in qualunque posizione concedono sette giri gratuiti. All’avvio della fase il gioco designa a caso un simbolo espandibile fra tutti i simboli paganti, senza distinguere fra alti e bassi: si può partire con la regina come con un semplice dieci. Durante i giri gratuiti quel simbolo si comporta come negli altri titoli della serie: quando compare in numero sufficiente occupa l’intera altezza dei propri rulli e paga indipendentemente dalle linee, in base a quanti rulli copre. La meccanica specifica di questo capitolo interviene subito dopo. A ogni espansione, il simbolo pagante più economico ancora presente viene rimosso definitivamente dai rulli per tutta la durata della fase. La tabella si restringe quindi man mano che le espansioni si accumulano, e il valore medio dei simboli superstiti cresce. Una regola particolare accompagna questa rimozione: se il simbolo espandibile si rivela a sua volta il più economico della tabella, viene rimosso come gli altri e viene subito designato un nuovo simbolo espandibile fra quelli ancora attivi. Una fase partita male può così riorientarsi in corsa. Fuori dai giri gratuiti, il gioco propone una funzione gamble classica e disattivabile: indovinare il colore di una carta raddoppia la vincita, indovinare il seme la quadruplica. Non c’è acquisto del bonus né ci sono cascate. La vincita massima è di 35 000x la puntata, cioè 3 500 000 € al tetto di 100 €. Il ritorno di riferimento è del 96,2 %, il valore abituale dello studio, e la volatilità si colloca in cima alla scala.
