Apollo Pays Megaways im Detail
Apollo Pays Megaways erschien am 23. Februar 2022 bei Big Time Gaming, nach einer Woche Betreiber-Exklusivität ab dem 16. Februar. Das australische Studio recycelt seine gewohnte griechische Mythologie — goldene Leier, Tempel, Säulen — doch der Reiz dieses Automaten liegt nicht in der Kulisse. Er liegt darin, wie Big Time Gaming die eigene Megaways-Engine mit einer Hold-and-Win-Mechanik verheiratet hat, was die Marke zuvor nie ernsthaft versucht hatte.
Eine Erinnerung ist hier wichtig: Megaways ist eine Erfindung von Big Time Gaming, seit Bonanza im Jahr 2016 patentiert und als Marke geschützt. Die Dutzenden Megaways-Spiele von Pragmatic Play, Red Tiger, Blueprint oder Relax Gaming existieren nur, weil diese Studios eine Lizenz an Big Time Gaming zahlen. Viele Seiten im Netz stellen die Mechanik als generischen Marktstandard dar: Das ist falsch, die Engine hat einen einzigen Eigentümer, und Apollo Pays gehört zu den seltenen Titeln, bei denen der Eigentümer selbst daran bastelt.
Konkret besteht das Raster aus sechs Walzen, die pro Drehung jeweils zwischen zwei und sieben Symbole zeigen. Die Zahl der Gewinnwege schwankt daher ständig: Sie fällt auf 64, wenn die Walzen kurz sind, und steigt auf 117.649, wenn alle sieben Positionen anzeigen. Kein Megaways-Spiel bietet eine feste Linienzahl — genau diese Variabilität ist der Kern der Mechanik.
Die Handschrift von Apollo Pays sind die Win Respins. Sobald sich eine Kombination bildet, frieren die beteiligten Symbole ein und die übrigen Positionen drehen kostenlos erneut. Verbessern mindestens zwei neue Symbole die Kombination, folgt ein weiterer Respin, und so weiter. Die Kette endet, wenn kein Symbol — oder nur eines — den Gewinn noch verstärkt, und der Betrag wird gutgeschrieben. Das ist keine Kaskade wie in Bonanza: Nichts explodiert, alles bleibt kleben.
Freispiele bringen drei goldene Leiern, wert zehn Runden, plus zwei zusätzliche Runden je weiterem Scatter. Dort ändert der Automat seinen Charakter. Ein Multiplikator startet bei x1 und gewinnt einen Punkt, sobald ein Respin ausgelöst wird. Er hat keine Obergrenze und setzt sich vor dem Bonusende nie zurück. Bei einem guten Lauf wird dieser Zähler zur einzigen Zahl auf dem Bildschirm, die zählt.
Bleibt der Win Exchange, die umstrittenste Mechanik des Spiels. Ein Gewinn von mindestens dem 100-Fachen des Einsatzes lässt sich gegen zehn Freispiele tauschen, ganz ohne Scatter. Ein Gewinn zwischen dem 25- und 99-Fachen öffnet ein Gamble-Rad, das ebenfalls zum Bonus führen kann — oder zu gar nichts. Big Time Gaming nennt 96,57 % RTP, eine Trefferquote von rund 33 % und eine Obergrenze beim 116.030-Fachen des Einsatzes, wovon etwa das 26.900-Fache ohne Freispiele erreichbar ist. Die Einsätze reichen von 0,20 € bis 20 €.
